Τι δείχνει μελέτη για τις ώρες των γευμάτων

Το βιολογικό ρολόι φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός μεταβολίζει την τροφή. Η επιστήμη της χρονοδιατροφής (chrononutrition) εξετάζει ακριβώς αυτή τη σχέση ανάμεσα στην ώρα των γευμάτων, τον κιρκάδιο ρυθμό και την υγεία. Οι διατροφικές συνήθειες διαφέρουν σημαντικά από χώρα σε χώρα. Στην Ισπανία, για παράδειγμα, το μεσημεριανό είναι συχνά το μεγαλύτερο γεύμα της ημέρας, ενώ το βραδινό είναι συνήθως πιο ελαφρύ. Αντίθετα, στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ είναι συνηθέστερο ένα ελαφρύ μεσημεριανό και ένα πιο πλούσιο βραδινό.

Η ερευνήτρια Μάρτα Γκαραουλέτ από το Πανεπιστήμιο της Μούρθια στην Ισπανία άρχισε να μελετά την επίδραση της ώρας των γευμάτων αφού παρατήρησε ότι δύο ασθενείς στην κλινική απώλειας βάρους όπου εργαζόταν είχαν διαφορετική πορεία, παρότι ζούσαν μαζί και ακολουθούσαν την ίδια διατροφή. Σε μεταγενέστερη μελέτη, η ίδια και οι συνεργάτες της παρακολούθησαν 420 ενήλικες που συμμετείχαν σε πρόγραμμα απώλειας βάρους διάρκειας 20 εβδομάδων. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι έτρωγαν νωρίτερα το μεσημεριανό έχασαν περισσότερο βάρος και μάλιστα ταχύτερα σε σχέση με όσους έτρωγαν αργότερα. Παράλληλα, μικρότερη ελεγχόμενη μελέτη σε 32 υγιείς γυναίκες έδειξε ότι το αργότερο μεσημεριανό συνδέθηκε με χειρότερο έλεγχο του σακχάρου στο αίμα και μικρότερη καύση υδατανθράκων.

Οι έρευνες δείχνουν ότι ο κιρκάδιος ρυθμός επηρεάζει την πείνα, την πέψη και τον μεταβολισμό. Όταν τρώμε σε χρονικό σημείο κατά το οποίο το βιολογικό μας ρολόι προετοιμάζει τον οργανισμό για ύπνο, μπορεί να δημιουργηθεί μια κατάσταση που ονομάζεται κιρκάδια απορρύθμιση (circadian misalignment). Αυτό φαίνεται, μεταξύ άλλων, στον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός διαχειρίζεται το σάκχαρο. Σε μελέτη του 2022 με περισσότερους από 800 ενήλικες, οι συμμετέχοντες επεξεργάστηκαν λιγότερο αποτελεσματικά ένα ρόφημα γλυκόζης όταν το κατανάλωσαν μία ώρα πριν από τον ύπνο, σε σύγκριση με όταν το κατανάλωσαν τέσσερις ώρες νωρίτερα. Όσοι κατανάλωσαν τη γλυκόζη πιο κοντά στην ώρα του ύπνου εμφάνισαν υψηλότερα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και παρήγαγαν λιγότερη ινσουλίνη.

Οι ερευνητές θεωρούν ότι η μελατονίνη, η ορμόνη που αυξάνεται καθώς το σώμα προετοιμάζεται για τον ύπνο, παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία. Συνολικά, τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η ώρα κατά την οποία καταναλώνουμε τα γεύματά μας μπορεί να επηρεάζει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο το σώμα διαχειρίζεται και μεταβολίζει την τροφή. Έτσι, η χρονοδιατροφή έρχεται να προσθέσει μια ακόμη διάσταση στην έννοια της υγιεινής διατροφής: δεν έχει σημασία μόνο τι τρώμε, αλλά και πότε το τρώμε.

Ακολουθήστε το foodlife.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις