Το foodlife στα British Kebab Awards: Όταν το κεμπάπ συναντά την αριστεία στην επιχειρηματικότητα της εστίασης, γίνεται θεσμός και φιλοξενείται στο Speaker’s House, στο Παλάτι του Ουεστμίνστερ –

Στη Βρετανία τα τελευταία χρόνια υπάρχει ένας θεσμός που το ευφάνταστο όνομά του παραπέμπει σε εικόνες ψησταριάς, ταβέρνας και τυλιχτού στο χέρι μετά από ξενύχτι.

Γράφει η Αθηνά-Δήμητρα Γκλεζάκου 

Όμως η έμπνευση του ιδρυτή Ibrahim Doğuş για τα British Kebab Awards – Βρετανικά Βραβεία Κεμπάπ είναι κάτι παραπάνω από αυτό που δηλώνει το όνομά τους, καθώς μέσα από τον θεσμό, που διοργανώνεται σε συνεργασία με το CEFTUS – Centre for Turkey Studies, δημιουργήθηκε όχι απλά ένας γαστρονομικός διαγωνισμός αλλά μια ευκαιρία συνάντησης επιχειρηματιών της εστίασης, πολιτικών και εκπροσώπων της βρετανικής βιομηχανίας φιλοξενίας και εστίασης. Τα British Kebab Awards βρίσκονται ήδη στη 15η διοργάνωσή τους και φέτος περιλαμβάνουν 22 διαφορετικές κατηγορίες.

Μια πολυπολιτισμική συνάντηση γαστρονομιών και παραδόσεων κυρίως από την Ανατολική Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή, με ένα κοινό σημείο: τις συγγενικές εκδοχές στην παράδοση και στην προετοιμασία του φαγητού στη φωτιά, στη σχάρα ή στη σούβλα. Το ελληνικό σουβλάκι και ο γύρος, το τουρκικό döner και şiş, το λιβανέζικο/λεβαντίνικο shawarma, η κυπριακή σούβλα και οι διαφορετικές εκδοχές του kebab έχουν κοινά σημεία στη φιλοσοφία τους, παραμένουν όμως διαφορετικές γαστρονομικές παραδόσεις. Η ίδια η διοργάνωση περιγράφει τον θεσμό ως εθνικό εορτασμό του βρετανικού κλάδου του kebab, του grill και της μεσανατολικής/μεσογειακής κουζίνας, ενώ στις ειδικές κατηγορίες του περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, Best Greek, Best Lebanese, Best Kosher Shawarma και Best Vegan Kebab.

Τα τελευταία δύο χρόνια, η δεξίωση των British Kebab Awards πραγματοποιείται στο Speaker’s House, στο Palace of Westminster. Το Speaker’s House δεν είναι απλώς η ιδιωτική κατοικία του Προέδρου της Βουλής: περιλαμβάνει και τους ιστορικούς State Apartments, τους επίσημους χώρους όπου ο Speaker ασκεί μέρος των θεσμικών του καθηκόντων και φιλοξενεί επίσημες εκδηλώσεις. Φέτος, πραγματοποιήθηκε στις 8 Σεπτεμβρίου 2026, στα πλαίσια της 15ης διοργάνωσης.

Οικοδεσπότης της φετινής δεξίωσης ήταν ο The Rt Hon Sir Lindsay Hoyle MP, Speaker of the House of Commons, Πρόεδρος της Βουλής των Κοινοτήτων, ενώ η εκδήλωση είχε ως co-sponsors τη βουλευτή Dawn Butler MP και τον Sir Gavin Williamson MP. Στη δεξίωση συμμετείχαν βουλευτές, εκπρόσωποι της πολιτικής και επιχειρηματικής ζωής, restaurateurs και άνθρωποι της βρετανικής εστίασης.

Το πιο ενδιαφέρον ήταν ότι μέσα από τις ομιλίες της βραδιάς έγινε ξεκάθαρο πως στη Βρετανία η λέξη “kebab” λειτουργεί πλέον σαν μια μεγάλη ομπρέλα κάτω από την οποία συναντώνται διαφορετικές μεταναστευτικές και μεσογειακές γαστρονομικές παραδόσεις.

Και ίσως εκεί βρίσκεται και η μεγαλύτερη σημασία του θεσμού. Δεν πρόκειται μόνο για το ποιος φτιάχνει το καλύτερο kebab, αλλά για ανθρώπους που δημιούργησαν επιχειρήσεις, κράτησαν ζωντανές γειτονιές και high streets, δημιούργησαν θέσεις εργασίας και έφεραν μαζί τους τις γεύσεις και τις παραδόσεις των χωρών τους. Η ίδια η διοργάνωση αναφέρεται στα kebab restaurants και takeaways ως μέρος του “fabric of our diverse communities”, αναγνωρίζοντας τη συμβολή τους τόσο στην οικονομία όσο και στην πολιτισμική ζωή της Βρετανίας.

Και κάπου εδώ, για εμάς, η ιστορία αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον.

Γιατί ανάμεσα σε όλες αυτές τις διαφορετικές κουζίνες υπάρχει πλέον μια ξεχωριστή επίσημη κατηγορία: BEST GREEK RESTAURANT AND/OR TAKEAWAY.

Η ελληνική κουζίνα έχει δηλαδή τη δική της θέση μέσα σε έναν βρετανικό θεσμό που έχει φτάσει μέχρι την καρδιά του Westminster. Και είναι δύσκολο να μη νιώσεις περηφάνια βλέποντας το ελληνικό σουβλάκι, τον γύρο και γενικότερα την ελληνική γαστρονομική παράδοση να αποτελούν πλέον κομμάτι της καθημερινής γαστρονομικής ζωής μιας χώρας όπως η Βρετανία.

Διάκριση για το IT’S ALL GREEK TO ME

Στις φετινές υποψηφιότητες και ανάμεσα στους semi-finalists της κατηγορίας BEST GREEK RESTAURANT AND/OR TAKEAWAY βρίσκεται και το IT’S ALL GREEK TO ME, που διακρίνεται, εκτός των άλλων, για την αγάπη, τη συνέπεια, την ποιότητα, την ελληνική φιλοξενία και πάνω από όλα για το μεράκι γι’ αυτό που προσφέρει.

Από τη στιγμή που μια επιχείρηση βρίσκεται στους semi-finalists, ξεκινά το επόμενο στάδιο της διαδικασίας. Σύμφωνα με τους επίσημους κανονισμούς της φετινής διοργάνωσης, οι συμμετέχοντες συγκεντρώνουν βαθμούς από τη δημόσια ψηφοφορία, τις αξιολογήσεις/star ratings, αλλά και από επίσημη υποστήριξη από βουλευτές ή τοπικούς councillors, ενώ μια κριτική επιτροπή εξετάζει επίσης τις συμμετοχές που ξεχωρίζουν. Οι επιχειρήσεις με την υψηλότερη βαθμολογία ανά κατηγορία προχωρούν στην επόμενη φάση των finalists. Η δημόσια ψηφοφορία για τους semi-finalists ολοκληρώνεται στις 15 Οκτωβρίου 2026.

Και τότε αρχίζει η αναμονή για τη μεγάλη βραδιά.

Η επίσημη τελετή των 15th British Kebab Awards θα πραγματοποιηθεί την Τρίτη 23 Φεβρουαρίου 2027 στο Park Plaza Westminster Bridge στο Λονδίνο, όπου θα ανακοινωθούν οι νικητές όλων των κατηγοριών.

Μέχρι τότε, όμως, υπάρχει κάτι που ήδη αξίζει να γιορτάσουμε: το γεγονός ότι η ελληνική κουζίνα βρίσκεται εκεί, ανάμεσα σε τόσες διαφορετικές γαστρονομικές παραδόσεις, με τη δική της ταυτότητα και τη δική της κατηγορία.

Και αυτή τη φορά, ήμασταν κι εμείς εκεί.

Ακολουθήστε το foodlife.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις