Πώς ξεχωρίζουμε τις διαφορετικές ποικιλίες μελιού, ποια χαρακτηριστικά το καθιστούν premium και τι πρέπει να προσέχουν οι καταναλωτές

Τα ξεχωριστά χαρακτηριστικά του ελληνικού μελιού και η πλούσια βιοποικιλότητα της ελληνικής φύσης, με περισσότερα από 1.000 διαφορετικά φυτά μελισσοκομικού ενδιαφέροντος, έχουν ως αποτέλεσμα την παραγωγή ενός προϊόντος πολύ υψηλής ποιότητας.

«Το ελληνικό μέλι είναι ελίτ. Το εύρος της παλέτας γεύσεων και αρωμάτων των ελληνικών μελιών είναι μοναδικό» λέει στο FoodLife.gr ο honey expert, Νίκος Μπάρτζης, με αφορμή την παρουσία του στην πρόσφατη 12η ΕΞΠΟΤΡΟΦ, στο πλαίσιο της νέας κατηγορίας: «Μέλι & Honey Bar». Όπως επισημαίνει, μάλιστα ο κ. Μπάρτζης, τα τελευταία χρόνο επιχειρείται μια μεγάλη προσπάθεια για τη δημιουργία κουλτούρας βιολογικού μελιού, κάτι που έχει οδηγήσει σε επιπλέον αναβάθμιση του προϊόντος.

Παράλληλα, ο κ. Μπάρτζης μας εξηγεί πώς ξεχωρίζουμε τις διαφορετικές ποικιλίες μελιού, ποια χαρακτηριστικά το καθιστούν premium και τι πρέπει να προσέχουν οι καταναλωτές όταν αγοράζουν μέλι.

Συνέντευξη στη Ρομίνα Νικηφόρου

1) Ποια είναι τα διαφορετικά χαρακτηριστικά ανάμεσα στις πιο γνωστές ποικιλίες μελιού που γνωρίζουμε; Πέραν της γεύσης και ως προς την ποιότητά τους;

Τα μέλια διαχωρίζονται σε δύο βασικές κατηγορίες, τα μελιτώματα δηλαδή μέλια που προέρχονται από έλατα, πεύκα και βελανιδιές και από τα μέλια που προέρχονται από τα λουλούδια. Όπως προαναφέραμε, οι μέλισσες προσεγγίζουν έλατα, πεύκα, βελανιδιές και συλλέγουν κολλώδης εκκρίσεις Κατόπιν το μετατρέπουν σε μέλι. Το μέλι αυτό έχει υψηλά ποσοστά σε μέταλλα και ιχνοστοιχεία και χαμηλότερα σάκχαρα.

Αντίθετα από τα λουλούδια οι μέλισσες συλλέγουν το νέκταρ και αφού το επεξεργαστούν δημιουργούν μέλι πλούσιο σε αμινοξέα και βιταμίνες. Ένα άλλο χαρακτηριστικό υψηλής ποιότητας είναι και η χαμηλή υγρασία όπου στα ελληνικά μέλια παρατηρούμε πολύ χαμηλά ποσοστά. Η χαμηλή υγρασία δημιουργεί μία αίσθηση πληρότητας στο στόμα, το μέλι είναι πιο παχύρρευστο και η συμπύκνωση αυτή βελτιώνει πάρα πολύ και τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά. Τέλος δεν θα πρέπει να παραλείψουμε και την βιοποικιλότητα της ελληνικής φύσης όπου υπάρχουν πάνω από 1000 διαφορετικά φυτά μελισσοκομικού ενδιαφέροντος. Αυτό δημιουργεί ένα τελικό προϊόν μοναδικό στην ποιότητα του.

2) Ποια χαρακτηριστικά κάνουν ένα μέλι premium;

 Υπάρχει έκφραση: «Ο άνθρωπος αγοράζει με το μάτι».  Αυτό μας οδηγεί στο να δημιουργούμε μία πολύ ωραία εικόνα ελκυστική για τον καταναλωτή με σκοπό να προτιμήσει το δικό μας προϊόν. Ένα καλλιτεχνικό εικαστικό, μία εμπνευσμένη συσκευασία, η επιλογή χρωμάτων μέχρι και οι γραμματοσειρές που θα χρησιμοποιήσουμε είναι η αρχή για τη δημιουργία ενός premium προϊόντος. Το δεύτερο στάδιο είναι αυτό που ονομάζουμε η ιστορία του προϊόντος, χρειαζόμαστε μία αφήγηση που θα βοηθήσει τον καταναλωτή να αντιληφθεί την προσπάθεια, το μεράκι και την έμπνευση πίσω από ένα βάζο μέλι που αγοράζει. Όπως φαντάζεστε τελευταίο αλλά σίγουρα σημαντικό είναι και η ποιότητα αυτού καθεαυτού του προϊόντος. Όλα αυτά μαζί δημιουργούν την premium εικόνα που χρειαζόμαστε για να μπούμε σε αντίστοιχες αγορές.

3) Τι πρέπει να προσέχει ο καταναλωτής όταν αγοράζει μέλι και τι να αποφεύγει; Μπορεί να καταλάβει αρκετά από τη γεύση του; 

Θα ξεκινήσω από το δεύτερο, με μία γευστική δοκιμή ΔΕΝ μπορούμε να διακρίνουμε αν ένα μέλι είναι νοθευμένο ή αν ο παραγωγός έχει κάνει τους σωστούς μελισσοκομικός χειρισμούς, γι’ αυτό υπάρχουν τα εργαστήρια αναλυτικής χημείας. Με μία γευστική δοκιμή αυτό που μπορούμε να καταλάβουμε ναι αν ένα μέλι μας αρέσει η όχι. Το άρωμα του, την γεύση του, την επίγευση του και την πληρότητα, αυτά τα χαρακτηριστικά θα πρέπει να ψάχνουμε όταν δοκιμάζουμε να μέλι.

Ο καταναλωτής καλό θα είναι να αγοράζει μέλια που έχουν τυποποιηθεί με τους κανόνες που ορίζει η πολιτεία, η συσκευασία να μην έχει ελαττώματα όπως χτυπημένο καπάκι και να υπάρχουν οι ετικέτες με όλες τις προβλεπόμενες ενδείξεις. Θα πρέπει να αποφεύγει σίγουρα τα αμφιβόλου προέλευσης μέλια, μέλια που η τιμή τους είναι τόσο χαμηλή μας κάνει να αμφιβάλλουμε ακόμα και για το αν το προϊόν είναι μέλι, βάζα άγνωστου προέλευσής όπου δεν αναγράφεται ο παραγωγός ή ο έμπορος Τέλος μέλια τα οποία έχουν οπτικά, αρωματικά και γευστικά ελαττώματα θα πρέπει να αποφεύγονται.

4) Υπάρχει κάτι που πιστεύετε ότι δεν γνωρίζει ο περισσότερος κόσμος για το μέλι; 

 Αυτό που δεν ξέρει ο κόσμος είναι το μέγεθος της προσπάθειας, η κούραση, η επικινδυνότητα και ο πόνος που χρειάζεται για την παραγωγή ενός αγροτικού προϊόντος. Να αγαπάτε αυτό που βάζετε στο πιάτο σας γιατί είναι πολύ πιο δύσκολο απ’ ό,τι φαντάζεστε να το παράξουμε.

5) Ποια είναι τα χαρακτηριστικά εκείνα που μπορούν να αναδείξουν την ελληνική παραγωγή στις ξένες αγορές και ποια είναι η θέση του ελληνικού μελιού αυτή τη στιγμή σε διεθνές επίπεδο;

 Έχοντας ταξιδέψει σε πολλές χώρες στο εξωτερικό για να λάβω μέρος σε εκθέσεις τροφίμων και έχοντας συνεργαστεί με μελισσοκόμους άλλων κρατών αυτό που μπορώ να σας πω είναι ότι το ελληνικό μέλι είναι ελίτ. Δεν είναι η δική μου άποψη αλλά αυτό που παραδέχεται η μελισσοκομική κοινότητα παγκοσμίως. Το εύρος της παλέτας γεύσεων και αρωμάτων των ελληνικών μελιών είναι μοναδικό. Δεν υπάρχουν διεθνείς διαγωνισμοί τροφίμων που λαμβάνουν μέρος τα ελληνικά μέλια και δεν πρωτεύουν. Μια ματιά στον κατάλογο παγκοσμίως των βραβείων και θα αντιληφθείτε ποια είναι η θέση μας.

Στην Ελλάδα γίνεται μία μεγάλη προσπάθεια για τη δημιουργία κουλτούρας βιολογικού μελιού τα τελευταία χρόνια και αυτό έχει οδηγήσει σε μία επιπλέον αναβάθμιση του προϊόντος. Τέλος θα πρέπει να καταλάβουμε ότι η ελληνική παραγωγή δεν μπορεί να καλύψει την εγχώρια ζήτηση και γι’ αυτό υπάρχει μικρή ανάγκη για εξαγωγές του προϊόντος. Παραταύτα προσπάθειες γίνονται είναι βέβαιο ότι τα επόμενα χρόνια οι προσπάθειες αυτές θα πολλαπλασιαστούν, στηρίζοντας τους μελισσοκόμους αλλά και τις εμπορικές εταιρίες που εμπλέκονται στην εξαγωγή μελιού.

Ακολουθήστε το foodlife.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις