Στο υψηλότερο επίπεδο της δεκαετίας τα παγκόσμια αποθέματα

Πέντε από τους μεγαλύτερους παραγωγούς αλκοολούχων ποτών στον κόσμο, οι Diageo, Pernod Ricard, Campari, Brown Forman και Rémy Cointreau, έχουν ξεμείνει με «παλαιωμένα» οινοπνευματώδη ποτά αξίας 22 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που αποτελεί το υψηλότερο επίπεδο αποθεμάτων εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία.

Η ιστορική μείωση της ζήτησης για αλκοολούχα ποτά  σκωτσέζικο ουίσκι, κονιάκ και τεκίλα, έχει οδηγήσει στη δημιουργίας μιας «λίμνης» από απούλητο αλκοόλ, σύμφωνα με τους Financial Times.

Για τη Rémy, η αξία των αποθεμάτων ανέρχεται σε 2,1 δισ. δολάρια, σχεδόν διπλάσια από τα ετήσια έσοδά της. Τα ώριμα αποθέματα της Diageo ως ποσοστό των ετήσιων εσόδων της έχουν αυξηθεί από 34% το έτος 2022 σε 43% το 2025.

Τα βαρέλια με παλαιωμένα οινοπνευματώδη ποτά άρχισαν να συσσωρεύονται όταν οι εταιρείες αντέδρασαν με αυξημένες προσδοκίες στην άνθηση της κατανάλωσης αλκοόλ κατά την εποχή της πανδημίας, αυξάνοντας δραματικά την παραγωγή.  Η παγκόσμια συμπίεση των διαθέσιμων εισοδημάτων τα τελευταία χρόνια έχει μειώσει τη ζήτηση για οινοπνευματώδη ποτά, πυροδοτώντας μια σειρά από «καμπανάκια» για τα κέρδη, αλλαγές στις ηγεσίες και μια μαζική έξοδο μετόχων από τα μεγαλύτερα brands του κλάδου.

Ορισμένοι επενδυτές συζητούν κατά πόσον η ύφεση οφείλεται και σε πιο βαθιές κοινωνικές αλλαγές. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ συνδέεται κυρίως με την ταχεία υιοθέτηση φαρμάκων απώλειας βάρους όπως το Wegovy και το Ozempic, σε συνδυασμό με τη μεγαλύτερη έμφαση στην υγεία και την ευεξία γενικότερα.

Οι παραγωγοί πλέον πρέπει να προβλέπουν τη ζήτηση αρκετά χρόνια νωρίτερα προτού αυτή εκδηλωθεί στην πραγματική αγορά. Για  παράδειγμα οι παραγωγοί κονιάκ, πρέπει να αποφασίσουν πόσα λίτρα αλκοολούχου αποστάγματος (eau-de-vie) που χρησιμοποιείται παλαιωμένο για την παραγωγή κονιάκ, θα πρέπει να βάλουν σε βαρέλια για δύο, τέσσερα, 10 ή 12 χρόνια στο μέλλον, ανάλογο με τον βαθμό παλαίωσης του τελικού προϊόντος. Οι πωλήσεις του γαλλικού μπράντι επλήγησαν σκληρά στην ύφεση, με τις εξαγωγές να μειώνονται κατά 72% σε ετήσια βάση τον Φεβρουάριο του 2025.

Επιπλέον η Κίνα επέβαλε δασμό 34,9% στο ευρωπαϊκό κονιάκ πέρυσι, εν μέσω εμπορικών εντάσεων με την ΕΕ. Η Rémy Cointreau τον περασμένο Νοέμβριο ανέφερε πτώση 7,6% στα έσοδα από το βιολογικό κονιάκ με τον διευθύνοντα σύμβουλο Φρανκ Μάριλι να λέει: «Βρισκόμαστε σε έναν διαφορετικό κόσμο».

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η τιμή του κονιάκ Hennessy της LVMH στις ΗΠΑ έφτανε τα 45 δολάρια το μπουκάλι, αλλά έκτοτε έχει μειωθεί στα 35 δολάρια.

Από την άλλη πλευρά, η εκτίναξη της δημοτικότητας της τεκίλας την τελευταία δεκαετία οδήγησε παραγωγούς όπως οι Diageo και Brown Forman να επενδύσουν εκατομμύρια δολάρια σε εγκαταστάσεις για την αύξηση της παραγωγής Μόλις όμως οι εγκαταστάσεις τέθηκαν σε λειτουργία, η ζήτηση μειώθηκε κατακόρυφα. Τον Δεκέμβριο του 2024 το Μεξικό είχε αποθέματα άνω των μισού δισεκατομμυρίου λίτρων τεκίλας, σχεδόν όσο η ετήσια παραγωγή του.

Εν τω μεταξύ, στις ΗΠΑ, οι πωλήσεις οινοπνευματωδών ποτών, από την τεκίλα Don Julio μέχρι το ιρλανδικό ουίσκι Jameson, πηγαίνουν από το κακό στο χειρότερο. Οι συνολικές πωλήσεις οινοπνευματωδών ποτών μειώθηκαν κατά 3,4% τις τέσσερις εβδομάδες έως τα τέλη Δεκεμβρίου, σε σύγκριση με πτώση 2,4% τις προηγούμενες τέσσερις εβδομάδες.

Οι παραγωγοί μέχρι πρότινος αντιστέκονταν στις μεγάλες εκπτώσεις που είχαν καταφύγει σε ανάλογες  περιπτώσεις στο παρελθόν«λίμνες»  όπως η λεγόμενη «λίμνη ουίσκι» της δεκαετίας του 1980. Ωστόσο, οι μεγάλες επενδύσεις που πραγματοποιήθηκαν στην παραγωγή και την αποθήκευση επιβαρύνουν σημαντικά τους ισολογισμούς των εταιρειών. Πλέον, έχουν αναγκαστεί να πατήσουν φρένο στην παραγωγή καθώς προσπαθούν να πουλήσουν τα αποθέματά τους.

Ακολουθήστε το foodlife.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις